A hapkido alapjait lerakó nagymester életrajza

Choi Yung Sul (1904-1986), egyike a modern koreai harcmûvészetek fejlesztéséért legtöbbet tett embereknek, Chung Buk tartományban született Koreában. Choi szülei meghaltak amikor ő még nagyon fiatal volt, 8-9 évesen egy japán cukorka gyáros elvitte Koreából Japánba. Nemsokra rá el is „hagyta" Choi-t.

Koldusként járta az utcákat és gyakran megtámadták más gyerekek. A tradicionális Japánban egy nem japánt nem is kezeltek emberként, lenézték. Choi élete nagyrészt nehézségekkel és megkülönböztetésekkel telt. Egy japán ember aztán csak felfigyelt a nehéz sorsú fiúra, aki ételt és pénzt kért(koldult). Ez az ember befogadta őt az otthonába, mint háziinas. Choinak a Tatujutu Yoshida japán nevet adták. Azonban a Choi  oktatására tett kisérlet sikertelen volt, mert nem érdekelte a tanulás, sokkal inkább a más gyerekekkel való verekedés.

Képtelen volt iskolába járni, napjait azon munkák végzésével töltötte, amely mestere (Sokaku Tekeda (1860-1943) háza és edzőterme körül adódtak. Takeda a Daito-Ryu Aiki-Jujutsu stílust tanította. Az itt elkövetkezendő 30 év alatt Choinak sikerült elsajátítania ezeket a technikákat. Javasolták Takedának, hogy fogadja örökbe Choit, de ez kétséges volt, mert nem volt szokás Japánban koreai gyereket örökbe fogadni. Hivatalosan ő sohasem volt a tradicionális nemzeti okok miatt tanítvány, sehol nem szerepel a neve, csak mint segédinas az iskola irataiban.

Mindazonáltal Choi megtanulta ezt a harcmûvészetet és a II. világháború végén, Takeda halála után átvitte Koreába. 1945 telén, Koreába való visszatérése után visszaváltoztatta a nevét Choi Yung Sul-ra. Visszatérésekor poggyásza minden iratával, pénzével, okleveleivel(Takeda senseitől) együtt elveszik és a pénzhiány miatt szülőhelyén, otthonában Taegu-ban telepszik le.

Egy évet tölt utcai kenyérárulással, amivel sikerül annyi pénzt összegyûjtenie, hogy disznókat neveljen. Disznói táplálásához minden reggel korán kell és ingyen gabonapelyvát szerez a Suh Brewery cégtől. 1947-ben Bok-Sub Suh, aki fekete öves Judos volt és a cég elnöke, a második emeleti ablakából szemtanúja volt egy verekedésnek. Elcsodálkozott, hogy egy ember védi magát több ellen, és nem kerül nagy erőfeszítésébe. Nagyon lenyûgözte amit látott és elküldte egy hivatali tisztviselőjét, hogy hozzák az irodájába ezt az embert.

Ez az ember Choi volt. Suh megkérdezte milyen harcmûvészetet gyakorol, de ő a válasz helyett inkább azt kérte Suh-tól, hogy ragadja meg a kabát hajtókájánál. Amikor Suh megragadta Choi-t, ő könnyedén végrehajtott egy könyök kulcsot és a földre küldte vele Suh-t. Suh másodszor is megpróbálta, de ismét a földön kötött ki. Ezekután Suh megkérte Choi-t, hogy tanítsa őt, és az ingyen pelyva mellé még fizetséget is ígért a tanítás fejében.

Miután Choi igent mondott, Suh kialakított számára egy edzőtermet a sőrfőzdében, hogy ott tanitsa, amit annyi éven át tanult Japánban. Így telt el a következő néhány év és Choiból kiemelkedő és nagy tisztelettel bíró harcmûvészeti oktató vált. Harcmûvészetét Yoo Soolnak nevezte (a jiu jitsu koreai megfelelője). Néhány kisebb módosítást eszközölt csak a technikákon, amit Takedától tanult, a technikák nagy részét azonban nem változtatta, ugyanúgy tanította, ahogy Takedától megtanulta.

Mindazonáltal elkezdett néhány rugás és fegyveres technikát hozzáadni a technikákhoz. 1954-ben Bok-Sub Suh érintve volt egy politikai ügyben, ahol az apját kellett védenie. Gengszterek ellen kellett küzdenie, miközben használt olyan rugásokat, melyet Choi-tól tanult, amivel legyőzte ellenfeleit. Ezek után rövid fontolgatás után javasolta Choi-nak, hogy változtassák a stílus nevét  Yoo Kwon Sool-ra, mert a sok csavarás, feszítés és dobás mellett ütéseket, csapásokat és rugásokat is alkalmaztak.

A koreai háború végén Choi még mindig tanította Bok-Sub Suh-t, a házában megnyitotta saját magániskoláját és elkezdett tanítani néhány másik diákot is. Ez 1953-ban volt. Az ebből az időszakból származó diákok ma már vagy saját stílust alapítottak, vagy folyamatban volt, hogy alapítsanak. ők voltak például: Hwang-Kee (Tang-Soo-Do), In-Hyuk Suh (Kuk Sool Won), Dr. Joo-Bang Lee (Hwa Rang Do), és talán az egyik legjelentősebb Ji Han-Jae (Hapkido).

forrás: saját fordítás Ji Han Jea weboldaláról.